INAUGURACIÓN DEL GRAN HOTEL UNIVERSAL

A las siete de la tarde del viernes 2 de mayo de 1890 tuvo lugar la inauguración del Gran Hotel Universal, regentado por don Félix Cabezo.

El hotel ocupaba uno de los nuevos edificios levantados por el señor Zabálburu en el Plano de San Francisco.

Al acto acudió un centenar de invitados.

Dos bandas de música amenizaban el acto, la del Sr. Espada a la entrada del hotel y la del Sr. Mirete en el patio del mismo.

Diversas mesas con los platos más suculentos ocupaban la planta baja del hotel en las que tampoco faltaba el buen vino y “el expansivo Champan”[1] para regocijo del centenar de invitados.

El nuevo hotel contaba con gabinete de lectura, salón de recreo y magníficas habitaciones lujosamente amuebladas[2].

El Hotel Universal, con el paso del tiempo, pasó a llamarse Reina Victoria y luego solo Hotel Victoria.

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[1] El Diario de Murcia, 4 de mayo de 1890, pág. 2

[2] La Paz de Murcia, 2 de mayo de 1890, pág. 1

MONASTERIO DE LA SANTA VERÓNICA

En el primer tercio del siglo XVI vivía en Murcia doña Isabel de Alarcón, una señora de familia noble que al morir dejó sus casas para la fundación de un convento y 14.000 ducados para becar a futuras monjas sin dote. La comunidad debería tener la regla de las Hermanas Terciarias de San Francisco.

Para la fundación se pidieron al Monasterio de Santa María Magdalena de la ciudad de Alcaraz dos religiosas, que una vez en Murcia, junto con otras monjas del Beaterio de Santa Brígida se constituyeron en 1566 en las casas que dejó la fundadora cerca del convento de San Francisco y del Almudí.

Diversos terremotos y la riada de San Calixto de 1651 dañaron gravemente la estructura del convento de manera que en 1730 amenazaba ruina el conjunto por lo que se demolió toda la obra y se construyó de nuevo el monasterio y la iglesia entre el 19 de marzo de 1746 y el 9 de noviembre de 1755.

Apenas 80 años después, en 1835, el monasterio fue incendiado y suprimido poco después aunque fue devuelto a la comunidad en 1847.

En el huerto del convento, frente a su fachada, construyó el Ayuntamiento en 1848 la plaza de abastos quedando entre ambos una estrecha calle ocupada “por los verduleros, quienes con sus voces y blasfemias convirtieron aquellas inmediaciones en un lugar de escándalo”[1]

En 1986 se procede al derribo del convento dado su escaso interés artístico pero se conserva la iglesia.

Al derribar el convento apareció un lienzo de muralla árabe y un torreón.

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[1] FUENTES Y PONTE. Parte tercera. Pág. 115