EL COLEGIO DE SAN LEANDRO

 Cuando paseamos por la Plaza de los Apóstoles podemos contemplar un edificio cerrando la plaza y flanqueada por las calles de San Antonio y de los Apóstoles.

Ese edificio que ha tenido infinidad de funciones a lo largo de su historia, fue en su momento el Colegio de San Leandro, fundación del Cardenal Belluga.

El 11 de agosto de 1747, el marqués de los Llanos envió al obispo y Cabildo una solicitud para que se hiciese efectiva la cláusula que desde Roma, en 1741, otorgó el Cardenal Belluga, para fundar un 

Colegio seminario para infantes que sirviesen diariamente en el coro de la Catedral.

En el Cabildo de 4 de enero de 1749 se acordó que, mientras se construía el edificio para el nuevo colegio, los doce colegiales ocupasen el Seminario de San Fulgencio llevando beca morada para distinguirse de los estudiantes de dicho seminario que la llevaban verde.

Pero el 27 de junio de ese mismo año se alquiló una propiedad del marqués de Espinardo que después de reparada fue ocupada por los colegiales y sus maestros el 25 de julio. El día 11 de julio fue nombrado rector del mismo al Arcediano de Lorca, don Alonso José de Mesa aunque dimitió pocos días después, el 19, siendo sustituido por el maestre-escuela don José Belluga y Vasco, sobrino del Cardenal.

Al año siguiente se compraron unas casas que había entre las calles de San Antonio y Ceballos que se demolieron y se construyó un nuevo edificio que quedó terminado el 28 de junio de 1774.

En la fachada del edificio podemos ver dos escudos y sobre el balcón una hornacina con la estatua de san Leandro con báculo y mitra. Sobre la hornacina un cartonaje de escudo con el grabado “Año de 1774”.

A principios del siglo XIX el colegio desapareció como tal teniendo a partir de ese momento infinidad de funciones como fonda, cuartel o más recientemente sede del periódico La Verdad o de alguna emisora de radio.

Actualmente solo se conserva la fachada y aun esta ha sido modificada añadiéndole dos pisos más.